Geografia dell’Islanda

Dopo un lungo periodo di sottomissione tra Norvegia prima e Danimarca dopo, l’Islanda è una Repubblica dall’indipendenza del 1944. La Costituzione prevede un governo parlamentare, in cui il governo ha il potere esecutivo e per restare in carica deve avere la maggioranza del parlamento (Althing). Il presidente della repubblica è eletto direttamente dai cittadini ogni 4 anni, viene eletto solitamente tra le figure di spicco al di fuori della politica.

Il Parlamento, potere legislativo, è formato da un’unica camera composta da 63 membri eletti con sistema proporzionale per un mandato di 4 anni. Il potere giudiziario è formato dalla Corte Suprema i cui giudici sono nominati a vita dal Presidente della Repubblica.

L’Islanda è suddivisa in otto regioni, suddivise a loro volta in 23 contee.

Jlechuga86, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

L’ambiente dominante dell’isola è quello della tundra, alla quale si alternano aree completamente desertiche e zone costiere frequentate da una gran varietà di uccelli marini, cetacei e foche. Ma, come dice il titolo della rubrica, l’Islanda è la terra del ghiaccio e del fuoco. Questo perché gran parte del territorio è ricoperto da ghiacciai, il più grande è il Vatnajökull, e allo stesso tempo ospita un grande numero di vulcani attivi, tra i più grandi d’Europa, e un attività geotermica come nessun altro paese del mondo.

Tra i principali vulcani dell’isola i il più importante è l’Hekla, con un’altitudine di 1500 metri. Le eruzioni avvengono sotto la spessa coltre di ghiaccio e provocano pericolose e imponenti inondazioni. Le manifestazioni geotermiche invece si presentano con gli spruzzi dei geyser: il più grande, lo Strokkur, lancia ogni cinque minuti, fino a 30 metri di altezza, un’enorme colonna di acqua in ebollizione.

In Islanda non avrete sicuramente problemi di spazio, di accalcamenti o di folle che vi disturbano, l’isola conta infatti 307.000 abitanti con una densità media di 3 abitanti per kilometro quadrato, la più bassa d’Europa. Circa il 94% della popolazione vive però nelle aree urbane, la maggiore parte nella capitale Reykjavik, (130 mila abitanti), per cui la densità si abbassa notevolmente nel resto del Paese. In certe zone potreste guidare anche per ore senza incontrare anima viva.

Iceland counties

Jlechuga86, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons